Empire of Pain

Empire of Pain: The Secret History of the Sackler Dynasty

The history of the Sackler dynasty is rife with drama—baroque personal lives; bitter disputes over estates; fistfights in boardrooms; glittering art collections; Machiavellian courtroom maneuvers; and the calculated use of money to burnish reputations and crush the less powerful. The Sackler name has adorned the walls of many storied institutions—Harvard, the Metropolitan Museum of Art, Oxford, the Louvre. They are one of the richest families in the world, but the source of the family fortune was vague—until it emerged that the Sacklers were responsible for making and marketing a blockbuster painkiller that was the catalyst for the opioid crisis.

Empire of Pain is the saga of three generations of a single family and the mark they would leave on the world, a tale that moves from the bustling streets of early twentieth-century Brooklyn to the seaside palaces of Greenwich, Connecticut, and Cap d’Antibes to the corridors of power in Washington, D.C. It follows the family’s early success with Valium to the much more potent OxyContin, marketed with a ruthless technique of co-opting doctors, influencing the FDA, downplaying the drug’s addictiveness. Empire of Pain chronicles the multiple investigations of the Sacklers and their company, and the scorched-earth legal tactics that the family has used to evade accountability.

A masterpiece of narrative reporting, Empire of Pain is a ferociously compelling portrait of America’s second Gilded Age, a study of impunity among the super-elite and a relentless investigation of the naked greed that built one of the world’s great fortunes.

****************************************

Patrick Radden Keefe’nin Acı İmparatorluğu adlı eseri, bir Viktorya dönemi romanının dramatik kapsamına ve ahlaki gücüne sahip, kurgu dışı bir eser. Bu, kimsenin görmek istemeyeceği kadar karlı ve inkarın o kadar yerleşik olduğu, neredeyse kalıtsal olan yolsuzlukla ilgili.

Kitap, 20. yüzyılın ikinci yarısında ve 21. yüzyılın büyük bölümünde çok zengin ve çok gizemli olan Sackler ailesine odaklanıyor. Gizli kalacakları çok şey olduğu ortaya çıkacaktı.

Keefe, hikayesine 1913’te Brooklyn’de Ukraynalı bir Yahudi bakkalın üç erkek çocuğundan en büyüğü olan Arthur Sackler ile başlıyor. Arthur olağanüstü bir kişilikti, son derece yetenekli ve daha da motiveydi. Kısmen reklam metin yazarlığı yaparak, üniversite ve tıp fakültesi aracılığıyla kendini finanse etti, psikiyatrist olarak eğitim aldı ve önde gelen bir tıp yayıncısı oldu.

Ayrıca iki küçük erkek kardeşi Mortimer ve Raymond’un tıp fakültesine gitmesi için para ödedi ve üçü bir dizi işletme satın aldı veya kurdu; bunlardan biri, daha sonra adını Purdue olarak değiştirecek olan küçük bir ilaç şirketi olan Purdue Frederick’di. Eczacılık.

Bir tıbbi reklam ajansının sahibi olan Arthur, Valium’u yanıltıcı ve yanlış bilgilerle doğrudan doktorlara agresif bir şekilde pazarladı. Arthur’un iddialarının aksine yüksek bağımlılığa yol açan bir ilaç olan Valium, 1960’lı ve 1970’li yılların en çok satan ilaçlarından biri haline geldi ve Arthur, satışlardan sağlıklı bir yüzde kesinti aldığından emin oldu.

Gittikçe zenginleştikçe gölgede kalmayı seviyordu ve sahibi olduğu ya da kontrol ettiği işlerden adını sıklıkla uzak tutuyordu. Ama aynı zamanda, ailesinin adını dünyanın en önemli sanat galerilerinin, müzelerinin ve üniversitelerinin duvarlarına yazdırmak için büyük bir kararlılığa sahip olan hevesli bir hayırseverdi.

Ticari sinsilik ve hayırsever ilgi arayışının bu birleşiminde Arthur, kardeşleriyle eşleşti. Böylece Sackler adı Louvre, Tate, Metropolitan ve Guggenheim galerilerinin yanı sıra Yale, Harvard ve Oxford üniversiteleri ile bir dizi tıp fakültesinde öne çıktı.

Kardeşler dünya çapında ağırlandı ve hiç kimse onların paralarını nasıl kazandıkları konusunda fazla endişelenmedi. Ancak Arthur ilk servetini Valium’un şüpheli pazarlamasından elde ettiyse de kardeşleri, OxyContin adlı bir ilacı satmak için bu taktikleri uygulayarak daha da büyük bir servet kazanmaya devam etti.

Morfinden iki kat daha güçlü olan OxyContin, Purdue tarafından geliştirilip patentlendi ve ağrı çeken herkesi hedef aldı. Morfin, kanser hastalarını tedavi etmek için kullanılan ilaçtı ve tıp kurumu tarafından genel hastalar için fazla güçlü ve bağımlılık yapıcı olarak görülüyordu. Ancak Purdue, yeni yavaş salınan ilacın diğer opioidlere göre daha az bağımlılık yaptığını ve şirketin iddiaları test edilmeden Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) tarafından onaylandığını iddia etti.

Karar, bir yıl sonra Purdue Pharma için çalışan ve yılda yaklaşık 400.000 dolar değerinde bir başlangıç ​​paketiyle ortaya çıkan bir FDA yetkilisi tarafından alındı. O sırada Purdue, Raymond’un oğlu Richard Sackler’in rehberliği altındaydı. Titiz bir patrondu, satış elemanlarından sürekli olarak daha fazla satış talep ediyordu ve OxyContin’in büyük pazarlama başarısına eşlik eden artan bağımlılık ve ölüm hikayeleriyle görünüşte ilgilenmiyordu.

Keefe, başlıca Sackler’ların, açgözlülüklerinin, gururlarının ve anıtsal yetki duygusunun yıkıcı portrelerini çiziyor. Pek çok açıdan, Succession TV dizisindeki şaşırtıcı Roy’ları anımsatıyorlar ; şaşırtıcı kârlarla harekete geçen ama yağmalamakla meşgul oldukları dünyadan temelden kopmuşlar.

Opioid bağımlılığı ABD’de salgın haline gelirken, satışları ve suiistimalleri sonucunda multi milyarder haline gelen aile, gözlerden uzak kalmaya özen gösterdi. Meraklıların çok uzağa gitmesini engellemek için bir grup avukat hazır bulunuyordu. Hikayeyi takip eden bir New York Times gazetecisi, opioid krizi hakkında Sacklers’ın adını veren bir kitap yazdığında, aile, gazetenin onu konu hakkında daha fazla yazmaktan alıkoymasını sağlamak için gücünü kullandı.

Bu arada, ölü sayısı artmaya devam ettikçe (450.000’den fazla Amerikalının, OxyContin’in en çok satanı olduğu çeşitli opioidler nedeniyle öldüğü tahmin ediliyor) Sacklers, Purdue’den tahminen 14 milyar dolar çıkardı ve bu daha sonra çok sayıda kişiye geçti. özel zevklerini ve elbette hayırseverliği sağlamak için offshore paravan şirketler ve banka hesapları.

Sonunda, kamuoyu baskısı altında hükümet Purdue’ye yetiştiğinde şirket iflas başvurusunda bulundu ve sektördeki en iyi avukatlardan bazılarının koruması altında Sackler’lar her türlü suçlamadan kurtuldu, hala yanlış bir şey yapmadıkları konusunda kararlılardı.

Acı İmparatorluğu, Keefe’nin materyali ustaca kavrayarak anlattığı, kapitalizmin en yenilikçi ve acımasız haliyle sürükleyici bir hikayesidir. Purdue Pharma ağrısız bir yaşam sözü verdi. Ancak yazarın da belirttiği gibi, şirket insanları OxyContin’e nasıl yönlendireceklerine dair her şeyi biliyor olsa da, onları bundan nasıl kurtaracakları konusunda çok az fikirleri veya ilgileri var gibi görünüyordu.

 Acı İmparatorluğu: Sackler Hanedanlığının Gizli Tarihi, Patrick Radden Keefe tarafından Picador tarafından yayınlandı -c- https://www.theguardian.com/books/2021/nov/28/empire-of-pain-by-patrick-radden-keefe-review-all-the-moral-power-of-a-victorian-novel